7 月 13 日，中国女篮将在深圳拉开亚洲杯战幕，首个对手是印度尼西亚队。在此之前，球队于长沙进行的最后一场热身赛中，以 73:69 逆转澳大利亚队，以 5 胜 1 负的热身赛战绩为亚洲杯征程预热。对于这支 2023 年亚洲杯冠军队伍而言，此番出征的唯一目标便是成功卫冕，打破多年来未能蝉联冠军的僵局。

67 岁的宫鲁鸣再度临危受命，这是他第四次执掌国家队教鞭，此前曾两度执教男篮、一次执教女篮。当下的中国女篮正处于新老交替的关键阶段，可用的年轻力量相对匮乏，老帅的这次出山，无疑需要极大的魄力。而队中多名核心球员已近 30 岁，本届亚洲杯或许将是她们的谢幕之战，这场 “黄昏对决” 究竟谁能书写传奇，两周后便见分晓。

阵容调整的阵痛在热身赛中已有所显现。李梦的缺席让球队在进攻端的攻坚能力打了折扣，这也让宫鲁鸣承受了不少外界压力。在 7 月 6 日海口对阵澳大利亚的比赛中，中国女篮一度落后 20 多分，最终以 13 分差距落败。那场比赛，球队篮板球被对手压制，失误频频，三分球 30 投仅 8 中，罚球命中率不足六成，进攻端的颓势让球迷纷纷怀念李梦在关键时刻的挺身而出 ——2022 年世界杯八强赛她狂砍 23 分助队晋级，2023 年亚洲杯决赛更是凭借最后时刻的连续三分奠定胜局。

面对质疑，宫鲁鸣坚持自己的战术部署。在与澳大利亚的第二场较量中，球队加强防守迫使对手多次失误，最终完成逆转。不过，三分球和罚球命中率不稳定的问题仍未彻底解决。从 6 场热身赛来看，外线缺乏稳定得分点，加上内线核心李月汝征战 WNBA 无法归队，宫鲁鸣的排兵布阵面临不小挑战。目前球队的主力框架仍以参加巴黎奥运会的 8 名球员为班底，韩旭、王思雨、杨力维等老将继续肩负重任。

值得期待的是，年轻球员张子宇的崛起为球队注入了新活力。宫鲁鸣在被问及是否找到 “新赵继伟” 时曾回应：“没有新的赵继伟，有新的姚明。” 这位被寄予厚望的新星凭借出众的身高在篮下展现出一定统治力，尽管体能和移动能力限制了她的出场时间，但热身赛中有限的亮相已让人看到潜力。宫鲁鸣在与澳大利亚的两场比赛中让其轮休，既有保护之意，也不乏将其作为 “秘密武器” 的考量。

后卫线的表现将成为球队卫冕的关键。杨舒予和罗欣棫在第二场对阵澳大利亚时状态回升，前者拿下全队最高的 15 分，后者三分球 6 投 4 中成为逆转功臣。而老将王思雨虽因年龄增长移动能力有所下降，但在有限的出场时间里依然能贡献稳定输出，她在 2022 年世界杯半决赛和 2023 年亚洲杯决赛中的关键表现已证明自己的 “大心脏” 属性。杨力维作为队中最年长的球员，在与澳大利亚的收官战最后时刻顶住压力，通过罚球和抢断锁定胜局，展现了老将的沉稳。

本届亚洲杯，中国女篮与韩国队同组，日本队则与澳大利亚队分在另一组。从半决赛开始，球队将迎来真正的硬仗。对于王思雨、杨力维、黄思静等多次在亚洲杯中与日本队交手的老将而言，这或许是她们职业生涯中最后一次冲击冠军的机会。7 月 20 日决赛日，究竟是续写辉煌一战封神，还是留下遗憾黯然离场，中国女篮的姑娘们正全力以赴，向着卫冕目标发起冲击。