在数字时代的浪潮中，一位名叫爱德华·约瑟夫·斯诺登的前美国政府情报人员，以非凡的勇气揭露了美国政府大规模监视民众的惊人秘密，随后逃亡海外，在异国他乡继续为真相而战。

斯诺登曾是美国情报系统的一员，他为政府服务多年，却最终选择站在民众一边。他花了近30年才明白为政府服务和为民众服务有着本质的区别。当他恍然大悟时，已经在办公室里引发了一系列事件，从此他的生活发生了翻天覆地的变化。他将自己的时间投入到保护民众免受他曾参与的监视活动的危害中，从一个中情局（CIA）和国安局（NSA）的间谍，转变为一个为民众发声的勇士。

斯诺登在美国情报系统的工作生涯虽然仅有短短七年，但这七年却见证了美国间谍活动的巨大变革——从针对个人的监视转变为对全体人口的监控。他在技术上协助政府搜集全球数字通信，进行长期储存并随意搜寻。这一切始于“9·11”恐怖袭击事件之后，美国情报机构因未能阻止这起惨烈袭击而深感愧疚，试图建立一个以科技为基础的防范系统。而像斯诺登这样的年轻技术专家成为了这个系统的核心力量。

22岁时，斯诺登首次通过国安局最高机密安全调查，在组织结构图的底层获得了一个职位。不到一年，他进入中情局担任系统工程师，能够自由进入全球机密网络。他的晋升速度令人惊讶，尽管他没有大学学历，不符合当时的招聘标准，但科技人才在当时极为稀缺，情报单位为了招募他打破了一切规定。

从2007年至2009年，斯诺登以外交身份为掩饰，被派驻在日内瓦美国大使馆。他是少数以这种方式为美国中情局工作的技术专家之一，任务是将中情局带入未来，让欧洲外站实现数字化和自动化。他和他的同龄人重新定义了情报工作，对他们来说，数据成为了最重要的元素。

26岁时，斯诺登表面上是戴尔公司的员工，实际上仍为国安局工作。他以委外合约作为身份掩饰，在日本协助设计国安局的全球备用系统——一个庞大的隐蔽网络，旨在确保即便国安局总部遭遇核弹轰炸，数据也不会丢失。然而，他当时并未意识到构建一个保存每个人生平永久记录的系统会带来怎样的悲剧性后果。

28岁时，斯诺登回到美国，获得极高的职位升迁，加入负责戴尔与中情局双边关系的科技联络团队。他的工作是与中情局的科技部门主管开会，设计和销售解决方案。他的团队帮助中情局设立了新型运算架构——云端，让干员无论身处何地都能存取和搜寻所需数据。

29岁时，斯诺登前往夏威夷承接国安局的新合约。在那里，他终于看清了自己所参与的计划全貌。他坐在珍珠港时代的一座旧地下飞机厂的终端机前，可以近乎无限地获取世界上几乎所有人的通信记录，包括3.2亿美国同胞的日常生活细节。这种大规模监视严重违反了美国宪法和自由社会的基本价值。

斯诺登做出了一个勇敢的决定——说出事实。他搜集了美国情报系统的内部文件，作为美国政府违法的证据交给新闻记者。这些文件公之于世后，举世震惊。他在《永久记录》一书中详细阐述了自己做出这一决定的原因、所依据的道德与伦理原则以及这些原则的形成过程。

斯诺登的人生观和对互联网的理解也深刻影响了他的决定。他认为人生不仅包括我们的言行，还包括我们所喜爱和相信的事物。对他来说，联结——人际的联结以及促成这些联结的科技，尤其是互联网，是他最为珍视的。在他认识互联网之初，它是一个无边界、无限制的社群，充满了善意与合作。然而，随着时间的推移，互联网发生了巨大的变化，监视资本主义兴起，网络从创造与合作的平台变成了商业利益的工具。

美国政府在全然漠视开国宪章的情况下，屈服于监视全民的诱惑。这种近乎全球范围的监视不仅未经民众同意便设立，还被刻意隐藏，大多数国会议员也不知情。斯诺登陷入了深深的迷惘和忧郁之中，他与自己的良知斗争，思考着对国家的忠诚和对立国原则的捍卫之间的平衡。

尽管面临着巨大的压力和风险，斯诺登依然坚定地站了出来。他深知自己的行为可能会给自己和家人带来严重的后果，但他认为唯有对人民权利的尊重才能衡量一个国家的自由。他相信隐私是基本人权，尽管近年来全球各地所谓的先进政府保障隐私的决心逐渐削弱，民主退化成威权民粹主义，但他依然坚守着自己的信念。

在逃亡海外的日子里，斯诺登继续为真相而战。他试图取得书中提到的家人、朋友与同事的许可，保障他们的隐私，同时不暴露合法的政府机密。他只向新闻记者揭露政府文件，相信记者们会秉持公正的原则，让真相大白于天下。

爱德华·斯诺登的故事是一个关于勇气、正义和对真相追求的故事。他以一己之力挑战了强大的政府机器，揭开了美国政府大规模监视的黑幕，为全球民众敲响了警钟。他的行动让我们重新审视隐私、自由和民主的价值，也让我们看到了在数字时代坚守正义的艰难与重要性。他的故事将永远铭刻在历史的长河中，激励着无数人为真相和正义而奋斗。